合同法靈魂

『壹』 如何理解「契約自由是合同法的靈魂」

契約自由是合同法的靈魂和生命，契約自由中的平等觀，用英國著名法學家梅因的話來說，貫徹了自然法思想，但契約自由所體現的人文主義色彩卻往往被人所忽視，在我國尤其如此。契約自由的核心是：任何人只能被他所同意的義務所約束。這就體現出契約法對人的終極關懷，體現了對人之尊嚴的尊重和保護，故梅因之「從身份到契約」的著名論斷已經遠遠超出了契約法本身。
契約自由的這種上述價值理念也正是商品經濟和自由競爭所需要的，因為自由競爭的自由經濟是建立在這樣一種思想之上：市場上的每一個人均在追求利益的最大化，所以，讓他按照自己的意志去行為，必然能夠得到財富的最大增長，而社會的財富就是個人財富的總和，所以，個人財富的增長就是社會財富的增長。故它巧妙地配合了自由放任的經濟政策，為資本主義的發展立下了汗馬功勞。它被認為是私法的原則也就極其自然了。今天，我們也處在商品經濟的浪潮之中，契約自由作為我國合同法的靈魂和生命，當屬無疑。